定夹山南北……
永兴七年，萧长陵率靖北主力，长驱直入，于卧虎关一役大败数万皮室军，一战下来，死尸枕藉，漓血荒原，柔然人马自相践踏而死者，多达十之七、八；全军溃败之际，扩廓临危受命，率兵断后，这才得以在靖北铁骑气吞万里如虎的凌厉攻势下，保存下了皮室军仅剩的两万兵马，安全撤回野马川，全师而退，避免了重蹈怯薛军全军覆没的悲剧。
之后，靖北镇西，三十五万联军，兵锋所向，大举反攻，野马川失守，扩廓随父北遁，退入漠北。永兴十三年，也就是萧长陵挥戈灭楚的同一年，脱脱病逝，扩廓子承父业，承袭北院大王；到了第二年，五十七岁的柔然可汗耶律步真，也撒手西去，王储社尔继位，是为“莫啜可汗”。新汗初立，为笼络漠北亲贵，同时也是为了巩固汗位，遂遣使前往和林，册封扩廓为“太师”，赐虎云大纛，令其掌管国阿辇斡鲁朵，总揽漠北军权。
至此，时年二十六岁的扩廓，异军突起，扶摇直上，倚靠自身的实力与军功，成为了柔然有史以来最年轻的一位军事统帅，凭一己之力，叱咤漠北，名动草原，领衔王庭众将。
江山博弈，从此天下，国土二分，北周有萧长陵，柔然有扩廓，如并峙双岳，傲然耸立在这茫茫乱世。
傍晚时分，扩廓独自一人，沿着斡难河畔，满腹心事地默默散步。草原的风，吹散了燕然山上经年不化的积雪，它们通过绵延不绝的山脉，最终汇聚成了斡难河奔腾的激流，而这个时期，恰巧也是整个斡难河水量最丰沛的时期。
在柔然人心中，斡难河的地位，与捕鱼儿海无异，是长生天和昆仑神共浴的浴池。每天，新出山的太阳，都是从这里冉冉升起，照耀着辽阔的漠北草原；而每当夜幕降临的时候，它又是月亮仙子梳妆的明镜，将千里银辉纳入湖中。
凛冽的北风，像一把把刀子，割在这位草原第一名将的脸上。他高颀的身体，全部笼罩在了那件没有硝制过的狼皮大裘之下，浑身被裹得严严实实，只有那只纹满图腾的手，毫无保留地裸露在外面，轻轻按着腰间那柄由先大汗御赐的佩刀，——“却月无影刀”。
尽管，暮色苍茫，可是却依旧可以看出，扩廓面部的轮廓，没有一寸是光滑的，满是历经霜寒和刀刻斧凿一般的深邃痕迹，加之那对黑里透着血红，闪烁着无数慑人厉芒的眸子，镶嵌在他那张本就微显黝黑的脸上，愈发冰冷凌厉。
扩廓静静地立在河畔，孤独地眺望着西方落日。
他非常喜欢看日落西
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