开了一户较为偏僻的大门。
“几位这是…”开门的老妇狐疑地打量眼前几人。
程绪轻笑着道,“奶奶,我们几人赶路路过这里,因天气炎热,来讨口水喝。不知,您方便与否?”
“原来是这样。”老妇人笑道,“几位快进来吧。”
说着,她就打开了大门,将几人迎了进去。
“奶奶,我看你们这儿,似乎有些萧条?”黎锦娥捧着碗,状若无意道,“赤霄县地理位置还不错,这几年也没听说闹过什么灾害,怎么…”
老妇在一旁坐下,叹息道,“唉,几位不是本地人,自然不知我们这儿的情况。”
黎锦娥疑道,“难道我说得不对?赤霄县收成不好,或是遭过灾?”
“姑娘说是说得没错。”老妇神色黯然道,“只是比天灾更可怕的,是人心呐。”
“人心?”黎锦娥蹙眉,“您的意思是…”
“咱们这里啊,虽不敢说富足,但自给自足,还是完全没有问题的。但是官府,却以各种莫名的理由,索取了我们大半的口粮。”
老妇低声叹息道,“按照他们这征收的办法,咱们能吃上饱饭已实属不易,哪里还敢奢想好生活?”
“这些当官儿的贪赃枉法,增加百姓负担,就没有人来管吗?”黎锦娥气恼地问道,“难道,就一直没人来查过?”
她知道不是没人查,比方说谢子叙就来查过一次。
“当然有。”老妇人无奈道,“每年都有人来询问情况,但大多数,都是他们自己的人来做做样子罢了。少数几个真有心管的人,也起不了多大作用。”
黎锦娥急道,“你们怎么知道起不了作用?若是他们上报给朝廷…”
她话未说完,便被老妇给打断了,“姑娘,没你想得那么简单。”
顿了顿,她才继续道,“前两年,我们也遇到过一个说要给大伙儿评理的官儿。他甚至还带了好些个证人,说是要一同上瑶京,告御状。可这一去,就再也没有回来了。”
“后来,我们才知道,他们都遇害了。”老妇黯然道,“那些当官儿的威胁我们说,如果再敢搞这些小动作,后果便和他们一样。”
“他们连朝廷命官,都敢杀?!”黎锦娥彻底震惊了,这群人到底无法无天到了什么地步?!
“没有什么是他们不敢的。”老妇苦笑道,“大约几个月前,似乎又有人来查,他们还特意派人来叮嘱过,该怎么答话。若是不按他们说的做,
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