高吉解释道：“秦老，侯相并非不愿征调，而是实在无法再筹集到马匹了。”秦老深知帝国兵力部署的困境，今年已经三次征调，尤其是骑兵，早已调遣一空。他叹了口气，无奈地说：“如今我们只能寄希望于北方军团能够击退北贼，然后调派骑兵南下支援了。”众人纷纷点头表示认同。
然而，他们并不知道的是，北方军团此刻正与漠北人陷入苦战。留守北方的漠北人马已经收缩至北关州，与大夏的北方军团展开了一场游击战。大夏军队时而攻下一座城池，时而又失去一个堡垒。整个北关州似乎都充满了漠北骑兵的身影。大夏骑兵一旦单独出战，便会遭到漠北骑兵的疯狂围攻，经常导致小队全军覆没，大队也勉强突围。这主要是因为漠北的鹰部神鹰具有极大的优势，情报信息完全压制了大夏。
侯霸的北方军团最初攻下了几座城池，但随后却发现后方的城池不断受到攻击。而他们自己也陷入了信息匮乏的困境，即便后来与八王子的兵马会合，局势也并未有所改善。甚至连武宗夏元虎也在一次战斗中身受重伤。因此，侯霸的北方军团也陷入了困境。
两日后，一队前线骑兵进入京都，他们没有宣布任何大捷的消息，这让京都的百姓心中开始感到不安。因为在他们的认知中，没有宣布大捷通常意味着前线战事不利。毕竟，就在前两天，他们还听说神勇的宁王都已经战败了。
两个时辰后，京都百姓目睹太师高吉带领一众官员乘坐马车，由骑兵护送向西而去。明白人都清楚，这很可能是大夏与漠北即将展开谈判的信号。既然谈判开始，战争或许可以避免，于是有些人开始趁机高价售卖粮食等物资。
太师高吉极不情愿地接下这个任务。消息传入朝廷，立刻引起轩然大波。宁王和数位勤王将领被俘，漠北人要求以此作为议和停战的条件，并坚持大夏必须承认漠北对北关州、云州、苍州的拥有权。这无疑是一个狮子大开口的要求，但大夏现在确实无力再战。北关州已经遭受重创，秦尚兵团虽然防守稳固，但缺乏骑兵去攻击云州，恐怕又是一场消耗战。因此，老皇帝无奈，只能派人去谈判，同时不能损害大夏国的国威。
朝廷上，有威望和资格去谈判的只有侯成丞相、秦安以及高吉自己。高吉记得侯成曾说：“陛下，老臣年事已高，前往金阳洲恐身体不支，恐误陛下大事。”而秦安则坚决表示：“陛下，老臣只懂打仗，不懂谈判。如需继续战斗，请派我前往，我们秦家父子必将云州攻下，绝不回头！”最终，皇帝的目光落在高吉
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