莲子兴奋连说：“好，好！”诸葛艳丽带他们进了图书馆，里面摆有算术、物理、化学课本，也有一些文学类的书藉，如《鲁宾逊漂流记》等，都印刷漂亮，封装精美，散发着油墨香味，两人看了几本已翻译成中文的物理书，根本不懂，更别说外文原著了。两人感叹知识的海洋多么深邃，又多么吸引人。虽然如此，对新知识好奇引起的探索愿望是那么强烈，使他们拿着书本爱不释手。诸葛艳丽暗笑说：“新鲜吧，刺激吧！别急慢慢来，往后够你们受的。”
司马鼎文和曾莲子被分别安顿到男女学生宿舍，一个宿舍住十几个人，学生们大多是逃荒而来的穷苦人家的子女，他们见了司马鼎文和曾莲子都有些敬畏而不敢主动说话，因为他们知道这两人是有来头的。在男生宿舍里司马鼎文主动和大家打招呼，把带来的糖果分给大家说：“我们都是同窗学子，没有贵贱之分，应该亲如兄弟。”男生们听了，才慢慢和他亲近起来。有一个男生长得高大壮实，抓住司马鼎文的手对司马鼎文说：“我叫庄兴楚，山东人，别的不会，力气有点，司马兄有什么事尽管找我帮忙。”说罢裂嘴而笑。众人也笑。
司马鼎文说：“我没有兄弟，如果你愿意，我俩换帖子。”庄兴楚不明白什么叫换帖子，有人告诉他说这就是结拜兄弟，庄兴楚听了笑裂了嘴说：“这太好了，能和你这样的公子哥结拜兄弟，求之不得，哪有不愿意的，就是给你当佣人都行。”
司马鼎文和庄兴楚换了帖子，拜了天地。
在女生宿舍里，女学生都避开曾莲子。后来，曾莲子见到一个瘦弱的女生常常在宿舍里啼哭，就走到她旁边，轻轻问她为何啼哭，这女生不肯说，旁边的人说：“她父母饿死在逃荒路上，她想起父母就哭。”曾莲子听了心中十分难受，说：“别哭了，你失去了亲人，我们就是你的亲人，你叫我姐好了，我会照顾你的。”那瘦弱的女生听了，抬起头用迷惘的眼神盯住曾莲子说：“真的，那我就叫你姐好了。”曾莲子问她叫什么名字？她说，她叫吴桃芳。曾莲子见她衣裳破旧，头发零乱，就拿出自己的换洗衣服给她换上，又亲自给她梳头，给她别上银簪子。吴桃芳感动而哭，其他女生见了也很感动，都叫曾莲子为“莲子姐”
有一次上洋文课，司马鼎文和曾莲子走进了教室，教室里已坐着十几个学生。这堂课上的是英文，由倪士辉先生来上。倪先生穿着长衫，架着眼镜，走进来向大家用英文问好说：“good morning students！”
学生们站起来回答道：
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