他忽然目光有些散乱,声音有些哽咽,放缓了口气说:“伍怀德。我有个女儿叫范瑛。你如果能活着见到她,就转告她我对不住她,但不悔。今天我为保护皇上而死,就是大明朝最忠君的忠臣。她就是忠臣之女。朝廷和皇上会看在我为国尽忠的份上厚待她的。这也算是我为‘毒杀梁王’补偿于她。让她好好利用这个忠良之后的名声为自己谋划吧!嫁个好人家,好好过日子吧!”
说完,他再也没有回头,带领着一班主动冲出来的侍卫们迎上了敌军。大喝道:“大明皇帝在此,你们谁敢冒犯天威,必被天惩!还不快退下!”
领军追逐的一位鞑靼万夫长转马冲向了他。他抽出一柄雪亮的长铁刀。举在空中,狂风掠过,一刀飞鸿,如天上亮绝艳绝的白色虹光。之后,两马交错,范勉身首异处,摔落马下。
——元熹帝北巡。在兵部尚书殉国,五营兵马司指挥使严正战死,御马大太监刘诲被处死,龙华阁大学士内阁辅相范勉也死于战场。这是“虎敕关之变”里死亡的最著名的几名大明朝臣。这里面,仅有范勉是个清流儒士。后世文人们尊称他为“文烈义士”。
万箭如雨,马快如电,伍怀德侧脸看着他的尸体跌落马下。眼里不知道是怜悯还是悲戚。他飞马追上朱元熹,举刀替他拨开了一只箭,高声道:“皇上,范勉为国战死了!你还觉得自己无辜无错吗?”
朱元熹也侧脸看到了范勉的死状。吓得他脸色乌黑,浑身抖如筛糠,张口结舌地说不出话,骑在飞驰的骏马快摔倒了。
伍怀德与他策马并行,一只手抓住了他的马缰绳:“皇上,别盲目的跑了。我们跑不过蒙古铁骑。”
朱元熹见他伸手,吓得尖声大叫:“伍先生,你不能抓住我交给鞑靼人啊!我错了!我以前确实亏欠了你们崔家。可是我一直把你当老师尊敬啊。这次回去后,我一定昭告天下张榜宣布,崔盈不是奸细!他是被蒙古人使反间计害死的。我还要封崔悯承袭冠军侯。伍先生,求你饶了我吧。”
伍怀德长叹一声,沮丧得看着他,既觉得可悲可怜又觉得嫌厌。他转脸环顾着苍凉的荒原战场。满心悲哀。这位“受天承命,君临天下”的皇帝,竟然把满手的好牌“一个天下”,打到了这种“众叛亲离、孤军奋战”的结局。把自己深陷在战场的死境!还连累着身边或忠诚或狡黠的大臣们一一死去!
真是老天爷要灭了这个庸才和大明江山啊。
他悲苦地望着他,面容扭曲,满眼泪光,只觉得这么多年,他像恍
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