在五一农场三分场那一块块方方正正的棉田里，一条条棉陇像地球仪上的经线整齐地排列着，近看似乎略有弯曲，远眺却是一线笔直。地头旁边，一条宽阔的机耕道（专为农机车辆下地作业行驶时留出的道路）平整地向远方延伸着，道路两旁高大的白杨树挺拔向上，伟岸的身躯，舒展的枝条张扬着它的苍劲，勃发着它的生机。虽然是五月初的季节，气温忽高忽低，但白杨树的叶片已经完全舒展开了。
将红色拖拉机停靠在白杨树下这个名叫钟海涛的青年是五一农场三分场的一名拖拉机手。二十世纪八十年代中期塔里木河沿岸的南疆农场，能够当上一名拖拉机手，那是一件让年轻人特别羡慕的工作。就连许多机关甚至农场党委领导干部也是从拖拉机手里选拔出来的。钟海涛是土生土长的边疆农场第二代职工，父母都是五十年代从内地支边来到五一农场的。他高中毕业后没考上大学，就放弃了复读，在农场参加工作了。两年后，他成了一名拖拉机手。
而同在一个农场，同在一所学校，同在一个班级的方锐却比较幸运，不仅考上了大学，而且毕业后还自愿要求回到农场工作。八十年代中期，上了大学的年轻人，就意味着跳出农家门，成了城市人，吃着商品粮，住着公家房了。他们之中的绝大多数再也不愿回到农场工作了。虽然农场职工也是拿工资的，但它毕竟姓“农”，能有机会跳出“农门”是多少青年人梦寐以求的事啊！而方锐却在首府上完大学后主动要求回到农场工作。那时候的大学生是国家统一分配工作的，主动要求回到农场工作，这个要求当然很快得到五一农场党委答应了。毕竟，农场是缺乏人才的。大学毕业后还能够自愿要求回到农场工作的年轻人真是凤毛麟角啊！
其实，对方锐来说，主动要求回到五一农场工作，还有她个人的因素占绝大部分，那就是她实在太爱钟海涛了。两人从小在三分场一起长大，打记事的时候起就在一起玩耍，称得上是青梅竹马了。上学后，两人同在一个班，又因为都爱好文学的缘故，两人的关系也更加密切了。上了高中，尽管学校三令五申不准谈恋爱，但两人还是悄悄确立了恋爱关系。同时，方锐的父母都是农场职工，而且就她这么一个女儿。和农场许多老职工一样，她的父母是典型的忠厚老实型职工。父亲方其武只知道埋头干活，三分场有什么比如夜间守场看护粮食和棉花场这样的重要工作，单位领导们首先想到了他。由于年轻的时候吃苦较多，方其武落下了严重的胃病，需要人照顾。所以对方锐来说，回到农场工作，不仅可以和心爱的
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