九江城外的黄土驿道上，一队人马正马不停蹄地赶着路，马蹄下尘土飞扬，远远看去仿佛一条土黄色的长龙。
项隆抬头，墨色的楚国大旗在他头顶翻飞，在疾风的吹拂下舒展着。
远方苍白的天空下，九江城一动不动的矗立在那里，好似沉默地等待贵客的到来。
这一行人身不解甲，已经整整行进了十日之久，他们的目标十分明确，那就是远处依稀可见的九江城。
“殿下，看来今日我们就能到达九江城了。”冯宽从项隆身后赶上，语气中略带些兴奋之意。
“一连赶了这么多天路，将士们都累坏了，今天总算能好好歇歇。”
“是啊，我们马不停蹄赶往九江，就是怕路上出现什么差池，如今顺利抵达，我也算长舒一口气。”项隆回复道。
等到一行人来到九江城下，却不想被守门的士兵拦住，只见一名身穿偏将服色的人对他们高喊：
“来者何人？还不放下兵刃，速速下马，不要再向前了，不然我们可要不客气啦！”
项隆骑在马背上，看到城门前持戈的武士结成战斗阵型严阵以待，城楼上几十道寒光闪闪的箭矢也一动不动地对准自己。
他并不惊慌，只是哈哈一笑，举起手中象征使节的旌节，又指了指身后的“楚”字大旗，对那名偏将高喊：
“我乃楚国使臣，奉楚王之命特来拜会淮南王，共商国是，前日已有文书通报，尔等不得阻拦！”
守城将领想起几日前确有王命，说是近日会有楚国使者前来，让他不必阻拦。
于是那名偏将挥手收队，放项隆等人入城。
项隆将一行人安置在国使驿站，见天色尚早，于是对冯宽和王诚说：
“今日觐见英布是没有指望了，但现在天色还早，我不愿在客栈中闷着，不如我们一起去城中逛逛，一面领略一下这九江城的风光，一面也可打听一下英布的虚实。”
王诚对项隆的提议无可无不可，冯宽却是个一刻也闲不下来的人，一听项隆的提议，连忙赞同：
“殿下说的是，这国使驿站虽然建得豪华高大，但到处都是英布的耳目，呆在这儿让人心烦，就算殿下不说，我也早就想出去看看了。”
于是三人联袂走出客栈，其时已是傍晚时分，九江城街道两旁灯火初照，忙碌一天的人们尚未完全回到家中，街道之上人群熙熙攘攘，煞是热闹。
正当三人不紧不慢地在街边散步，却听街道另
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