天圣元年,十二月冬末。
大周北境,天高云阔。
这一年的塞外长空,一片青灰死寂,阳光潜藏在薄翳深处,若隐若现,飘忽不定;云间惠风和畅,流云四霰,天色温润平淡,如一瓶水青色的瓷釉,而在釉药底端,微微露出一抹苍白色的香灰。
此刻,天光骤明,一轮初升的旭日,洒遍北境,照映在晋阳城楼的脊兽之上,依稀可以分辨出是一匹鎏金骏马,四蹄腾空,神采飞扬;曙色下的晋阳王城,仿若一头傲踞北疆的雄狮,明黄影廓清晰宛然,巍峨地耸立于大漠瀚海。
太阳,终于挣脱了大地的束缚,跃将出来。
作为北方雄镇,晋阳城的城墙,呈东西走势,东西两面宽,南北两面长,长而宽阔,状若一条长龙,横跨在大周帝国的北部边塞;城墙高达十丈七尺,宽一丈四尺,分里外双层,两层城垣之间的瓮城,装配有无数喷火和灌水的机括,以及数不清的军械,诸如霹雳车、武钢车、八牛弩、抛石机、夜叉擂等;城门共有十座,北四南六,东西两端衔接群山,襟山带河。而晋阳城本身的地形,又明显高于其它城关,况且,城门全部处于对方弓箭射程以外,倘若站在制高点上,往城外倾泻箭雨,普通弓手都能达到一百五十步的射程,更遑论那些膂力惊人的靖北长弓手了……不仅如此,关内设有数十尺深的水井,皆是取用山泉,源源不断供给内城,保障王城水源不绝。
素有“北境第一关”之称的晋阳,横卧于幽、并二州行台交汇之处,乃是靖北铁骑征伐柔然的必经之路;晋阳以北地势平坦,沃野千里,东北六镇林立,西北三山环簇,可谓“一夫当关,万夫莫开”,无愧于“靖北王城”之盛誉。
塞北的长风,朗朗飒飒,从雁荡山北袭来,那风中带有大片野草、沙尘和战马的味道,而在那下面,还隐隐夹杂着一抹酸腥,——是鲜血的气味,来自虏寇,也来自靖北帐下累载从戎的大好男儿。
晋阳地方的天气,说是凛冽寒冬,但相比起帝京的冬日,倒是无甚差别。边陲塞上,从城楼极目远眺,只见连天塞草枯黄,朔风吹过,便偃倒一大片惨白颜色。河道早已枯涸,偶有些许积水,也是连着暗处的淤泥衰草,一同凝结成了隐在水草下的腌臜冰砾,只有风过之时,才会闪烁出极微弱的光芒。
远方天畔,澹澹白日升起,万里长空遽然明曜,大片流云也是走得飞快,适才还在山巅之上,转眼便已压向城头。雁荡山的余脉,连绵起伏地平铺过去,如青虬黑龙一般,一直蜿蜒盘旋到那片青灰色的
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