周五的早上,安东尼打开办公室的窗户寻找姜黄猫的时候,一只猫头鹰终于晕头转向地飞了进来。这只可怜的鸟羽毛凌乱,看起来风尘仆仆,而且被冻得瑟瑟发抖。它一落到安东尼的书桌上,就不由自主地向滚烫的茶壶靠近。
安东尼为它倒了一小杯温水。猫头鹰感激地叫了一声,埋头将喙在水里飞速蘸了一下,又抬起头有节奏地敲击着它的鸟嘴,水从它的羽毛上缓缓滴下来。安东尼赶快把附近的文件都挪开了。
这封信以“亲爱的亨利·安东尼教授”开头,内容却一点也不让人觉得亲爱。魔法部,就像邓布利多和麦格教授警告过的那样,一点也不喜欢他们深夜造访阿兹卡班的举动。信中指出,他们走后小矮星彼得的“失踪”也颇为可疑。
怨灵鸡带着自命不凡的气度,从卧室里缓缓踱出来,和突然转过头的猫头鹰撞了个正着。两只禽类显然都吓了一跳,猫头鹰立刻飞了起来,绕着办公室的枝形吊灯飞了一圈又一圈,怨灵鸡则扑棱棱地飞了起来,熟练地落到吊灯上,侧着头看向围着自己转圈的猫头鹰。
“别管它,小鸡。那是客人。”安东尼头也不抬地说,仍然在看魔法部寄给他的信。
魔法部告诉他,根据他们收到的报告,邓布利多联系了傲罗办公室主任斯克林杰,因此具有了临时前往阿兹卡班的资格;斯内普,不知怎么地设法弄到了当晚阿兹卡班的探视机会,出现在阿兹卡班中也算是合情合理。
因此,一行人中,只有安东尼和小天狼星两位曾经的囚徒是非法出现在阿兹卡班中的——尤其是小天狼星,因为他甚至进入了彼得的牢房——但是考虑到他刚刚从阿兹卡班中离开,再加上那确实是一间他非常熟悉的牢房(安东尼盯着这几个单词品味了一阵子),魔法部认为他的行为不受控制也是可以理解的。
在这些前提下,魔法部措辞严肃地谴责了安东尼的行为。然而,几个严厉的段落后,整封信突然话锋一转,通情达理地告诉他,即使如此,他们依旧愿意不过分追究安东尼在此事中的责任。
只要安东尼记得保守秘密,就不会有人关心他、邓布利多和斯内普在某个安静的夜晚身处何方,又做了什么。信中隐晦地提到,因为安东尼仍然处于邓布利多的担保下,他们——令人惊讶地——不会试图影响安东尼安宁和平的生活,不过他们严肃地要求安东尼不要再尝试进入阿兹卡班了。
安东尼忍不住好奇他们没有写出来的“否则”是什么。否则他就会被关进阿兹卡班,又一次地?
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