寒冷使她精神振奋，混乱高涨的情绪也随之冻结。罗玛停下脚步，发现自己踩在水里。她调转视野朝后望，模糊见到了一片血淋淋的屠宰场。
后面追赶而来的红雾中的人复又清晰。“过来！”它尖叫，不过距离的缩短仍然不明显。说实在的，那张脸孔确实充满威慑力，但罗玛并不害怕它。当它张开嘴呼喊时，未知造就的恐惧更是荡然无存了。小狮子只担心自己被核心同化，失去物质形体。
“我是国王！”一只耳朵的人咆哮，声音突然变大，吓了她一跳。“你……背叛……雾之城”
他说的就是那个圣卡洛斯，罗玛确认，就是克洛伊塔的属国，雾之城圣卡洛斯。这个灵魂生前是圣卡洛斯人？还是事务司的官员？是血族俘虏了他？不论如何，我得弄清它的目的……
“罗玛。”她瞧见一个人站在水池中央，说话的声音十分熟悉。“快跑，离那个疯子远点。”他的话语倒很清晰。
“你说谁是疯子？”
“西尔瓦努斯，他是圣卡洛斯的叛军首领、黑巫师和该死的骗子。他幻想替代红墙内的统治者成为雾之城国王，不惜与恶魔合作。高塔统领平叛时杀了他，他的合作者们遵守契约救下他的灵魂，然后丢来给秘仪消化。”
罗玛知道他脸上的冻疮是怎么来的了。“消化？”
“你已经找到了秘仪核心，罗玛。那些烟雾就是死者生前制造的痛苦，只要它碰到你，你就会永远留下来，灵魂被分解消化，最终成为那些集体意识的一部分。所以听我的，孩子，尽可能离那些东西远点。”
听你的。“你是谁？”她心里有答案，但不敢确定。
“罗玛。”人影走近了些，进到她的焦点中。“别在原地发呆。你太让我们费心了，海伦也在等你。”
“拉森？”罗玛看见他的眼镜和耳朵上的铅笔，大占星师的长袍下摆被池水浸湿。看来秘仪的手段升级了。“你怎么在这儿？”
“我通过占星术进入了你的梦境。”
“尤利尔说你受伤了。”
“命运总是很伤人。来吧，你这小淘气鬼，跟我回去。”
“我会回去，但不是跟你。”罗玛告诉它，“你不是拉森老师。你是痛苦秘仪的灵魂，用我的记忆来骗我。水池里才是核心，对不对？”
“别胡闹了。”那个人责备。可就算它真的是拉森，罗玛也没老实地听话过几次，更何况它不可能是。她敢肯定那是陷阱，想引诱她的灵魂接近。
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